치매 심각, 치매 예방 위한 40대 이후에 꼭 해야할 행동

 

 

치매, 멀리하려면 중년부터 땀을 흘려보자!

 

치매, 가끔씩은 먼 미래의 문제라고 생각하곤 하죠? 하지만 우리나라에서만 20대부터 시작해서 노년에 이르기까지, 나이를 불문하고 치매에 관심을 가지는 사람들이 점점 늘고 있습니다. 물론 이유는 여러 가지가 있겠지만, 최근에 눈에 띈 연구 결과 하나를 소개하려고 합니다.

 

한림대학교동탄성심병원의 연구팀이 발표한 최근 연구에서, 중년기 40~46세부터 고강도 걷기 운동을 일주일에 최소 40분 이상 하면 알츠하이머병 예방에 효과가 있다고 하더라고요. 이건 처음으로 걷기와 치매 예방의 구체적인 연관성이 밝혀진 경우입니다.

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“치매 예방 하려면 40세 이후 일주일에 40분은 OO해라” (naver.com)

“치매 예방 하려면 40세 이후 일주일에 40분은 OO해라”

[기사요약]

한림대학교동탄성심병원의 연구팀은 알츠하이머병 예방에 고강도 걷기 운동이 효과적이라는 연구 결과를 발표했습니다. 연구 대상은 65~90세의 노인 188명으로, 이 중 인지 기능이 정상인 107명과 경도인지장애를 가진 81명이었습니다. 연구팀은 주당 걷기 시간, 강도, 시작 연령 등을 고려하여 분석했습니다. 결과적으로 40~46세부터 일주일에 최소 40분 동안 고강도로 걷는 것이 알츠하이머병 예방에 도움이 되는 것으로 확인되었습니다.

 

전반적인 신체 활동, 식이 패턴, 혈액검사 및 알츠하이머병 관련 유전자 검사 등도 함께 고려하여 다양한 변수를 통제했습니다. 연구에서는 중년기에 시작한 고강도 걷기 활동이 노년기에 시작한 걷기 활동보다 더 인지 능력에 긍정적인 영향을 끼쳤으며, 저강도 걷기는 인지 능력에 유의미한 차이를 보이지 않았습니다. 이 연구는 알츠하이머병을 예방하는 데 있어 생활 습관 개선의 중요성을 다시 한번 강조했습니다.

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자, 그럼 어떻게 걷어야 할까요? 연구에서는 '땀이 나고 호흡이 가빠질 정도의 고강도'라고 했습니다. 저도 최근에 이런 고강도 걷기를 시도해 봤는데, 진짜 다르더라고요. 평소에 빨리 걸어도 땀 한방울 안 흘리던 제가, 이번에는 땀을 뻘뻘 흘렸습니다.

 

이 연구에 따르면, 걷기 활동을 한 그룹과 그렇지 않은 그룹을 비교했을 때 전반적인 인지 능력이 높게 나타났고, 특히 중년기에 시작한 그룹이 더 뛰어났다고 해요. 그런데 가장 놀랐던 건, 걷기의 시간보다는 걷기의 강도가 더 중요하다는 점이었습니다.

 

저의 경험을 빗대어 본다면, 운동을 할 때 종종 '얼마나 오래 했느냐'에만 집중하곤 했어요. 하지만 이번 연구를 보고 나서는 '어떻게 했느냐'가 더 중요하다는 걸 깨달았습니다.

 

이렇게 걷기가 치매 예방에 도움이 된다는 건 아직 정확한 기전은 미지수지만, 아마도 걷기가 알츠하이머병을 유발하는 아밀로이드 베타의 수준을 조절하고 뇌의 신경가소성을 촉진하는 데 영향을 주는 것 같다고 연구팀은 설명했습니다.

 

치매는 아직 완벽한 치료법이 없기 때문에 예방이 가장 중요하다고 생각해요. 그런 의미에서 이 연구 결과는 매우 의미 있는 것 같습니다.

 

여러분도 한번 시도해보시는 건 어떨까요?

 

제가 해본 결과, 40분이 그리 길게 느껴지지 않아요. 아, 그리고 가족이나 친구들과 함께 하면 더 재미있고 의미 있을 것 같아요.

 

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